中里介山の未完の大作「大菩薩峠」。若き市川雷蔵主演の大映作品の方が、原作の机龍之介のイメージに近いとは思うが、やはり貫禄、殺陣、不気味な雰囲気はこの片岡千恵蔵主演の東映作品に軍配が上がる。監督は巨匠内田吐夢。その他の出演者は中村錦之助、月形龍之介、大河内伝次郎、東千代之介など往時の東映ならではの豪華版である。黄金期のMGMミュージカルと同様、訓練を受けた個性的スターと製作に関わる職人が不在の今日では、もはや再現不可能な本格的時代劇である。このあたりはどこか、オーディオ機器と通じるところがあるような気がします。
